¿Qué es la Ley de Tolerancia Cero?

Ley de Tolerancia Cero

En la mayoría de los estados, las autoridades acusarán a un conductor de manejar bajo los efectos del alcohol* si su nivel de alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés) es del 0.08%. Algunos estados han establecido un límite más bajo que el 0.08%.

Este nivel de BAC se conoce comúnmente como el «límite legal». Sin embargo, si tienes menos de 21 años, puedes ser acusado de conducir en estado de ebriedad bajo la ley de tolerancia cero. El nivel legal según esta ley varía entre 0.00 y 0.02 por ciento, dependiendo de la legislación estatal específica.

Debes entender la ley de tolerancia cero si tienes menos de 21 años. Incluso una pequeña cantidad de alcohol puede ponerte en riesgo. También es importante saber que una condena basada en el nivel de alcohol en la sangre es prácticamente automática. No se necesita ninguna otra prueba. Y recuerda, cualquier rastro de alcohol en tu sangre puede resultar en una condena.

Si la policía te acusa bajo esta ley, también recibirás todas las sanciones en su totalidad. Los tribunales tienden a mostrar “tolerancia cero” ante esta infracción. En la mayoría de los estados, el DMV suspende automáticamente tu licencia de conducir, incluso sin una condena judicial. Esta suspensión se conoce como suspensión «administrativa per se».

Beber y Conducir

Aunque ser arrestado y enfrentar cargos puede ser una experiencia aterradora, hay mucho más en juego. Conducir bajo los efectos del alcohol no solo es ilegal; también es peligroso y puede costarle la vida a alguien.

Ya es lo suficientemente peligroso que conductores con experiencia manejen bajo los efectos del alcohol; los conductores sin experiencia pueden empeorar aún más la situación.

Ni siquiera hace falta decir que el alcohol y la conducción no son una buena combinación. Puedes hablar con casi cualquier familia y descubrir que han perdido a alguien debido a una fatalidad relacionada con el alcohol y la conducción. Muchos de los que se pierden son adolescentes que pensaban que unas cuantas bebidas no afectarían su forma de conducir.

¿Cuándo estás afectado?

La investigación dice lo contrario. Estudios han demostrado que conducir bajo la influencia del alcohol, incluso con un BAC inferior al 0.02%, puede afectar al conductor, especialmente cuando es menor de 21 años y no tiene experiencia.

No se puede repetir lo suficiente: incluso una pequeña cantidad de alcohol puede alterar tus habilidades para conducir.

Cómo te afecta el alcohol

Para conducir de forma segura en escenarios de carretera que cambian rápidamente, es esencial que seas capaz de reaccionar rápida y eficazmente. El alcohol reduce tu capacidad para maniobrar y utilizar tus habilidades con eficiencia. La función cerebral retrasada y el procesamiento lento de la información son efectos típicos del alcohol. También puede afectar tu coordinación ojo-mano.

Pero lo más importante es que el alcohol afecta tu juicio. Es más difícil juzgar la velocidad y la distancia de otros vehículos, y es más probable que tomes riesgos.

Y como tu juicio está afectado, lo más probable es que ni siquiera seas consciente de ello.

Antecedentes de la Ley de Tolerancia Cero

La cantidad de muertes y accidentes relacionados con el alcohol en las carreteras estadounidenses impulsó leyes más estrictas sobre conducir en estado de ebriedad en los años 80. Se puso un enfoque especial en los conductores menores de edad. Al imponer un nivel de BAC bajo y sanciones severas, los legisladores diseñaron la ley de tolerancia cero para reducir el número de accidentes causados por conductores jóvenes. También crearon la ley para desalentar por completo el consumo de alcohol entre los jóvenes.

Pruebas para Conducir Bajo los Efectos

La policía determina si alguien conduce bajo los efectos mediante varios métodos. Tras detener un vehículo, un oficial de la ley buscará señales como el habla arrastrada y evaluará cuidadosamente los ojos del conductor para ver si se ven vidriosos o enrojecidos. Los oficiales están específicamente entrenados para identificar signos que indiquen que la capacidad de conducir está afectada.

Si un oficial considera que eres menor de 21 años y que aparentemente has consumido alcohol, puede detenerte temporalmente para realizarte una prueba de alcoholemia, usualmente en la estación de policía. También pueden pedirte una muestra de orina o sangre.

Consecuencias Penales

Las sanciones por violar la ley de tolerancia cero varían de un estado a otro. Siempre hay una suspensión o revocación administrativa per se de tu privilegio para conducir. El período varía de 30 días a dos años por una primera infracción. Al ser condenado en un tribunal, las sanciones pueden incluir servicio comunitario, una multa y suspensiones adicionales de tu privilegio de conducir.

En algunos estados, debes completar un curso de concientización sobre el alcohol antes de que el DMV te restituya la licencia de conducir. También podrías estar obligado a presentar un examen completo de manejo para que se te vuelva a emitir una licencia.

Otras Consecuencias

Además de las consecuencias penales, un conductor joven condenado por manejar bajo los efectos del alcohol podría perder su empleo y poner en riesgo futuras oportunidades. Las becas podrían ser revocadas o negadas. Las relaciones personales y profesionales también podrían cambiar. Aunque las consecuencias a corto plazo son bien conocidas, las consecuencias a largo plazo pueden ser las más dolorosas.
Aun así, la consecuencia más significativa y peligrosa es que alguien podría perder la vida debido a un conductor afectado por el alcohol.

Una bebida no vale ese precio.

*/ El término legal para manejar bajo los efectos varía según el estado, pero a menudo se denomina Conducir Bajo la Influencia (DUI), Operar Bajo la Influencia (OUI) o Conducir/Operar Mientras está Afectado/Intoxicado (OWI/DWI). En la mayoría de los casos, significan lo mismo. Sin embargo, algunos estados hacen una distinción entre DUI (una infracción por la que se puede acusar a un conductor si su concentración de alcohol en sangre supera el 0.05%) y DWI (0.08%).